Carro superaquecendo: o que fazer nos primeiros minutos

Com o carro superaquecendo, encoste em local seguro, desligue o ar-condicionado, desligue o motor e espere esfriar antes de abrir qualquer coisa. Abrir o capô com vapor ou a tampa do radiador ainda quente causa queimadura séria. Depois que o motor esfriar, verifique o nível do líquido e decida se dá para seguir devagar ou se é caso de reboque.

O ponteiro da temperatura no vermelho, a luz de aviso acesa ou o vapor saindo do capô têm o mesmo significado: o sistema de arrefecimento não está dando conta do calor. Cada minuto rodando assim aumenta o dano.

O que fazer quando o carro está superaquecendo: 6 passos

A ordem importa. Os primeiros passos acontecem com o carro ainda andando, e o resto depois de parado.

1. Sinalize e procure um ponto de parada. Ligue o pisca-alerta e vá para o acostamento, um posto ou uma rua lateral. Em rodovia, não pare no meio da pista para olhar o motor.
2. Desligue o ar-condicionado. O compressor puxa força do motor e o condensador despeja calor na frente do radiador. Tirar essa carga ajuda na hora.
3. Ligue o aquecedor no máximo, com a ventilação forte. Parece estranho com o calor de fora, mas o miolo do aquecedor tira calor do líquido. Abra os vidros e use isso só até parar.
4. Pare e desligue o motor. Com o motor parado, o carro deixa de gerar mais calor. Em engarrafamento, o mesmo vale: se o ponteiro não para de subir, desligue.
5. Saia do carro, vá para um lugar atrás da defensa ou longe do tráfego, e espere. Em geral são de 30 minutos a 1 hora, mas o tempo certo é o que o ponteiro e o capô mostram. Não use água fria em cima do motor quente: o choque térmico pode trincar o cabeçote ou o bloco.
6. Só então abra o capô e olhe. Se sair vapor ao soltar a trava, feche e espere mais. Com o capô aberto sem vapor, observe o reservatório de expansão e procure sinais de vazamento.

Quanto tempo esperar antes de abrir o reservatório

Não existe um relógio exato. Os critérios visíveis são três: o ponteiro voltou para a faixa normal, não há vapor no capô e a ventoinha parou de funcionar. Mesmo assim, abra a tampa do reservatório devagar, com um pano grosso por cima e o rosto afastado. Se ouvir chiado, feche e espere mais. Em muitos carros a tampa que importa é a do reservatório de expansão e não a do radiador. O manual indica qual abrir.

Checagem rápida com o motor frio

Com tudo frio, olhe o reservatório de expansão. O nível deve ficar entre as marcas de mínimo e máximo. Se estiver baixo, complete com o líquido de arrefecimento do carro. Sem ele, água limpa serve para chegar à oficina, e depois o sistema precisa ser lavado e reabastecido com aditivo.

Veja também no chão, sob o motor: poças com cor verde, rosa ou alaranjada e cheiro adocicado indicam vazamento de líquido de arrefecimento. Mangueiras rachadas, tampa suja de crosta seca e a correia da bomba solta também aparecem à vista.

Sinais de que rodar mais vai queimar a junta do cabeçote

A junta do cabeçote separa os cilindros do circuito de líquido e de óleo. Com superaquecimento forte, ela pode falhar, e aí rodar mais piora tudo. Estes são os sinais que você consegue ver sem desmontar nada:

Sinal	O que sugere	O que fazer
Fumaça branca densa e persistente no escapamento, com cheiro adocicado	Líquido de arrefecimento entrando no cilindro	Não ligue mais o motor; guincho
Óleo com aspecto de café com leite na vareta ou sob a tampa de óleo	Líquido misturado ao óleo	Não rode; guincho e oficina
Bolhas no reservatório com o motor funcionando, vistas pelo plástico, sem abrir a tampa	Gases da combustão entrando no sistema	Desligue; guincho
Nível do líquido caindo sem vazamento visível por fora	Perda interna	Oficina antes de qualquer trecho longo
Motor falhando, tremendo e sem força depois do aquecimento	Cilindros prejudicados	Guincho
Ponteiro volta a subir em poucos minutos mesmo com nível correto	Circulação travada, ventoinha ou termostato	Guincho

Um sinal isolado não prova que a junta queimou, mas a combinação de dois ou mais exige parar de rodar. O diagnóstico definitivo é feito na oficina, com teste de estanqueidade do sistema.

Causas comuns do superaquecimento

O defeito que deixou o motor quente não precisa ser grave, mas precisa ser achado. As causas aparecem em ordem de facilidade de verificação:

• Nível baixo de líquido: vazamento pequeno em mangueira, radiador ou tampa.
• Ventoinha que não liga: o ponteiro sobe quando o carro está parado e desce rodando.
• Termostato preso fechado: o ponteiro sobe rápido, mesmo em estrada, pouco depois da partida.
• Radiador entupido ou sujo: sujeira por fora ou depósitos por dentro.
• Bomba d'água com defeito: ruído, vazamento no furo de alívio ou correia patinando.
• Falta de aditivo: água pura ferve mais cedo e corrói o sistema.

O que não fazer com o motor quente

Alguns reflexos pioram a situação. Evite todos eles:

• Jogar água fria no radiador ou no motor quente. O choque térmico pode trincar metal.
• Abrir a tampa do radiador ou do reservatório para "aliviar". O líquido está pressurizado e sai fervendo.
• Seguir viagem "só até o próximo posto" com o ponteiro no vermelho. Poucos quilômetros nessa condição podem empenar o cabeçote.
• Ficar dentro do carro no acostamento. Saia e espere em local protegido.
• Religar várias vezes para ver se o ponteiro desce. Cada partida com motor muito quente repete o dano.

Se o carro tem câmbio automático, há um motivo extra para parar logo: o óleo do câmbio também esquenta com o motor e a transmissão sofre junto.

Quando dá para seguir devagar e quando não dá

Dá para seguir somente se todas as condições abaixo forem verdadeiras:

• o motor esfriou por completo e o nível do reservatório está correto;
• não há vazamento visível nem vapor;
• o ponteiro está na faixa normal depois de ligar de novo;
• o trecho até a oficina é curto, em velocidade moderada, e você mantém o olho no ponteiro.

Se ao ligar o motor o ponteiro começa a subir em poucos minutos, não force. Desligue e peça ajuda. O mesmo vale se aparecerem fumaça branca, óleo leitoso ou perda de potência.

Quando chamar um técnico

Chame o guincho em vez de arriscar o motor nestes casos:

• a temperatura volta a subir em poucos minutos, mesmo com o nível corrigido;
• há vazamento forte de líquido e você não tem como repor;
• aparecem os sinais da tabela de junta do cabeçote;
• você está em rodovia, sem acostamento seguro ou sem ponto de apoio;
• o carro tem câmbio automático ou tração integral e a distância até a oficina é longa.

Na hora de falar com o atendente do guincho, informe que é superaquecimento, se o motor chegou a soltar vapor e se o carro está ligando. Peça o transporte em plataforma quando o motor não deve ser acionado. Na oficina, pergunte se o sistema foi testado sob pressão e se o óleo foi verificado, porque o óleo contaminado pelo líquido não aparece no ponteiro, mas aparece na vareta.

Quem já passou por um superaquecimento deve anotar em que situação ele ocorreu: parado, em subida, com o ar ligado ou em estrada. Com esse dado, o mecânico começa pelo componente certo: ventoinha quando esquenta parado, termostato ou bomba quando esquenta rodando.